Histoire et patrimoine

Commune située dans les Pyrénées dans le Comminges à 38 km au Sud-Est de Saint-Gaudens. C'est une commune limitrophe avec le département de l'Ariège.

Petit village de montagne à la frontière espagnole (Val d'Aran).

Le territoire de la commune, comprenait des mines en altitude. Aujourd'hui les gisements sont épuisés.

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MELLES : PRESENTATION HISTORQUE

MONOGRAPHIE AGRICOLE DE M.RENE MICHEL

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Monographie Agricole

MELLES : NOTRE EGLISE SAINT - JEAN-BAPTISTE

L’église de Melles a été consacrée en 1892 , ses dimensions reflètent une certaine importance de population à l’époque .

Exploitation des mines, colportage en pleine expansion expliquent cela.

La restauration de l’édifice, la pose d’enduits clairs dissimulent certainement des peintures du XIXéme siècle.

La nef est composée de quatre travées couvertes de croisées d’ogive, deux bas-cotés ou se trouve le chemin de croix : images colorées encadrées de bois doré arrondi dans sa partie supérieure.

Dans le chœur, un christ en croix éclairé par des vitraux modernes.

Les fonds baptismaux sont en marbre gris, les six pans de la cuve sont ornés de fleurs stylisées à quatre pétales.

Grand bénitier de grès jaune posé sur un socle.

Cette église très remaniée, ne possède pas d’objets remarquables.

A ce jour, elle est entretenue par Huguette Redonnet , gardienne attentive de ce patrimoine.

(Sources : Direction des Archives Départementales)

Vitraux de l'Eglise de Melles

vitrail 5

vitrail 6

vitrail 1

vitrail 2

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Mines de Pala Bidaou

Melles était autrefois un site minier (la découverte des mines de Melles remonterait au 17° siècle), qui produisait de la blende, de la pyrite, de la galène : essentiellement des sulfures de fer.

Appelées mines de Pala Bidaou, celles-ci, n’étaient accessibles et exploitables qu’en été car situées à plus de 1500 mètres d’altitude. Le minerai était redescendu par convoi de mules, ce qui était assez dangereux, vers les installations. La forge qui utilisait les eaux de fonte de neige (mécanismes actionnés par des moulins, lavage…) ne tournait elle aussi que quelques mois par an.

Nombreux sont les habitants de Melles qui ont travaillé dans ces mines, et il n’est donc pas rare de retrouver dans les greniers, qui un pic, qui une lampe de mineur… Les mines ont cependant eu peu d’importance et ont vu leur exploitation vite s’arrêter. Aujourd’hui les gisements sont épuisés.